一家曼哈顿高级酒店的总经理遭谋杀，尸体被凶手塞进洗衣房的大型洗衣机里，纽约警方请求福尔摩斯与华生协助调查。
与此同时，华生当初与福尔摩斯商定的「协助期」行将期满，福尔摩斯希望华生能留在自己身边——作为一个「学徒」。